一个词，从羞耻到骄傲
Ahad Elley十二岁时随家人从卡拉奇搬到英国。他很快发现，自己的巴基斯坦身份在当地成了一个歧视性称呼。据《卫报音乐》报道，Elley回忆说，在巴基斯坦长大时他根本不知道这个词是贬义，“pak这个词意思是干净，没有任何负面含义”。童年时他的反应是与自己的文化根源断开联系，之后是“可能缩小或隐藏自己的某些部分来融入社会”。 二十年后，Elley以Ahadadream的名字为人所知。他是DJ、制作人、厂牌主理人、A&R和活动推广人，也是当前英国南亚音乐场景的重要构建者之一。他的作品出现在Fred Again、Caribou、Peggy Gou和Four Tet等一线舞曲艺人的演出曲目中。首张专辑P★KI（读作pee-star-kay-eye）的标题引发了一些不安，因为这个词承载着伤害和种族主义暴力的历史，但Elley想重新框定这个曾用在他身上的歧视词。他在东伦敦家中接受视频采访时说：“它的意图是骄傲、自信和自爱。没有意图去伤害或刺痛任何人。但我完全理解每个人的视角，这也是关于彼此分享视角，我认为这是作为艺术家的责任。”
白天上班，晚上做音乐
音乐对Elley来说并非一条显而易见的道路。和许多南亚裔一样，他一度把创作当作爱好。“音乐一直被灌输为副业，”他说。转折点出现在2023年，舞曲制作人Skrillex鼓励他追逐梦想。Elley回忆Skrillex对他说：“不行，你得辞职。如果赚不到足够的钱，你可以来睡我的沙发。” 在那之前，Elley花了十年时间全职从事企业工作，同时利用业余时间在英国地下舞曲场景中站稳脚跟。他在大学学化学时接触到俱乐部文化：参加Elijah和Skilliam著名的grime派对Butterz，收听Annie Mac在Radio 1的Mini Mixes节目，自己办派对。他说自己对打击乐的感受很早就有：“节奏音乐可能一直在我的血液里，去参加婚礼、接触dhol鼓。也许我被UK funky吸引是因为它更有节奏感，那几乎是发现南非gqom、巴西baile funk、安哥拉kuduro的入口……我不明白为什么这些声音没有得到和house、techno同等的重视。”
从More Time到Dialled In
Elley的DJ演出和制作开始把全球性的多节奏编织在一起。2017年，他联合创立了厂牌More Time，发行来自特立尼达到台湾地区的艺人作品。同时他在DJ直播公司Boiler Room幕后工作，并一直为难以被简单归类的南亚DJ创造空间——无论是他的俱乐部之夜No ID，还是他联合创立的平台Dialled In。 Dialled In最初是伦敦的音乐节，后来规模扩大，在印度次大陆各地举办派对，为南亚艺人安排国际演出，提供指导，最近还成立了唱片厂牌——P★KI正是通过这个厂牌发行。
一张专辑，一种自由的感觉
P★KI捕捉了Elley DJ演出中的大胆能量，鼓点贯穿始终引领旋律，是一封写给Elley各个组成部分的情书，把明亮、无边界的声音融合在一起，听起来像自由。专辑中有对包容性俱乐部文化的欢呼——比如Make Space，也有对grime的暗色、喧闹致意，以及流畅的UK funky和跳跃的低音。 专辑的视觉设计由Elley和妻子、建筑师Esha Sikander共同完成，致敬Radio Pakistan的标志，Elley穿着大胆的色彩组合来体现自己的旅程。他笑着说：“这是关于大声地被看见。” P★KI的开场曲是Elley对巴基斯坦音乐偶像Nusrat Fateh Ali Khan作品的重新演绎。这首Tere Bin已成为粉丝最爱——至少有一对夫妇在婚礼走道时播放了它，今年夏天Dialled In在伦敦的五周年活动上，人群含泪跟唱。Elley说：“总是那么情绪化。有时我会问那些情绪从何而来：为什么舞池上会有眼泪……”
