八集对谈，在旧证券交易所里聊三十年
HBO 八集纪录片《Jay-Z in 8》以 Jay-Z 与制作人 Rick Rubin 的对谈为主线，回顾他三十年的音乐生涯。两人坐在法国旧证券交易所 Palais Brongniart 的空房间里，Rubin 从 Jay-Z 的作品中选歌，再由此展开更宽的话题：他与父母的关系、创作过程，以及更广泛的文化观察。卫报乐评人形容，这是一部打磨精致、不事铺张的纪录片。最后一集于 10 月 9 日播出，Jay-Z 在其中谈论种族主义，并提出以代际财富作为解决之道。
Rubin 不追问，对话变成抛光
卫报乐评人指出，Rubin 在整部纪录片中几乎没有提出更深入的问题，更像一个带着敬意观看的旁观者，任务是抛光 Jay-Z 的神话。乐评人举例说，一个更敏锐的采访者或许会追问 Jay-Z：既然他在歌里提到与 Beyoncé 的婚姻时写“一个亿万富翁有什么好？两个”，那么重新分配二十亿美元是否对整个社群更好？在最后一集中，Jay-Z 把黑人资产阶级称为“他们”，乐评人认为 Rubin 本可以追问 Jay-Z 觉得自己与那个群体有何区别，但 Rubin 只是点头赞许。这种态度把一部本可以成为经典音乐纪录片的作品，变成了圣徒传记。
NFL 合作争议与形象修复的意图
卫报乐评人写道，《Jay-Z in 8》试图修复 Jay-Z 的公众形象。2019 年，Jay-Z 与 NFL 合作，担任娱乐总监，负责决定超级碗中场表演者，并与联盟在社区项目上合作。前 NFL 四分卫 Colin Kaepernick 最近声称，这笔合作是在 NFL 老板们决定需要一张“黑人门面”（Black face）、以平息黑人群体愤怒之后才达成的；Kaepernick 因在奏国歌时跪地抗议警察暴力而被联盟排挤。Jay-Z 因此被批评为削弱 Kaepernick 的事业以谋取个人利益，许多粉丝因此视他为纪录片中他所批评的那类人物。乐评人则由 Jay-Z 批评民权领袖 Al Sharpton 一事反问：他是否意识到自己也可能是同类角色。
他愿意谈的，和不愿谈的
卫报乐评人承认，Jay-Z 多年来在歌中写过一些他人生中的丑陋真相：枪击兄弟、向亲人贩毒、对妻子不忠、靠他人的药物滥用获利；在《Jay-Z in 8》中，他谈到了其中一些，这些内容构成了纪录片最有分量的部分。片中也有一些有趣的细节：他透露《99 Problems》的第二段歌词基于真实故事，回忆叔叔 Butchie 如何启发他留脏辫，并说自己太在意别人的看法，无法像 Beyoncé 那样在声音上大胆实验。但乐评人指出，他也有边界。2005 年，他与作家 dream hampton 合作的回忆录《The Black Book》因过程变得过于私人而中止；同年他对《滚石》说：“我知道人们真的很想了解我，我以为没问题，但当我越来越接近时，我问自己，‘我在做什么？’”此后他很少接受采访，但也不会让公众叙事不受质疑。
